4 года потребовалось для того, чтобы поставить "жирную" точку в распрях между компанией Toyota и властями страны. Минюст США заявил о выплате крупнейшим автопроизводителем мира штрафа в $1,2 млрд.
Подписав соглашение, Toyota признает, что вводила в заблуждение американских водителей и умышленно скрывала информацию о технических неисправностях не только от потребителей, но и от членов конгресса США.
Проблемы с педалью газа у японских автомобилей Toyota и ее суббрендов Lexus и Scion возникли из-за неудачной конструкции салонных ковриков. Из-за них происходили залипание педали газа и набор скорости в тот момент, когда водитель убирал ногу с педали.
В конце 2009 года в компанию начали поступать массовые коллективные и индивидуальные иски от американцев, пострадавших в ДТП из-за технического дефекта. Заявления поступали и от родственников погибших.
Громким делом, привлекшим внимание общественности, стала авария автомобиля Lexus ES350 в 2009 году в Калифорнии, в которой погибли сразу четыре человека - дорожный полицейский Марк Сэйлор, его жена, дочь и зять.
После этого случая Toyota пришлось отзывать по всему миру более 12 млн автомобилей, в которых был возможен дефект, что повлекло существенные финансовые и имиджевые издержки. При этом производитель, соглашаясь на выплаты пострадавшим, официально так и не признавал своей вины, а отзывные кампании проводились с опозданием, за что Toyota также подвергалась крупным штрафным санкциям.
Эрик Холдер, генпрокурор США:
«Вместо того чтобы своевременно сообщить о неисправностях, о которых компания знала, и устранить их, Toyota делала ложные заявления и предоставляла неверные сведения даже членам конгресса. Когда люди садятся за руль, они имеют право ожидать, что их автомобиль безопасен. Если возникают неисправности, производитель должен оперативно устранять их и сообщать о проблемах. Другим компаниям не следует повторять ошибок Toyota и обманывать покупателей».
Окончательное решение ситуации с властями США не избавит компанию от новых расходов, связанных с урегулированием исков со стороны конкретных водителей.
