Приказ Минэнерго СССР «Об организации Дирекции строящейся ТЭЦ Пермского завода синтетического каучука» был издан 3 июня 1977 года.
Первоначально этот важный промышленный объект строился как основной источник тепла и электричества для завода синтетического каучука с выдачей электрической мощности в объединенную энергосистему Урала и для отопления Чайковского.
В 1990-х завод синтетического каучука прекратил потребление пара от ТЭЦ. В связи с этим турбоагрегат № 3 с турбиной Р-50-130/13 задействовался с малой нагрузкой и только в зимнее время при низких температурах. Для решения этой проблемы была установлена привключенная турбина Т-30/50-1,28. Уникальность этого проекта состоит в том, что два турбоагрегата (старый и новый) работают единым блоком. Так как новая турбина в своей работе стала использовать пар турбины Р-50, турбоагрегат № 3 работает постоянно и с полной нагрузкой. Реализация этого инвестпроекта — первый подобный опыт на Урале.
Чайковская ТЭЦ часто используется в качестве экспериментальной площадки для испытаний новой техники и оборудования.
В качестве топлива для ТЭЦ-18 принят газ с возможностью сжигания угля.
