На месте будущего города была небольшая деревня Сайгатка, первые упоминания о которой, как о подворье Преображенского Осинского монастыря датируются 1646 годом (возникла не ранее 1614 года). Эта деревня вошла в городскую застройку. В историю деревня вошла как место переправы отрядов Пугачёва и их боёв с государственными войсками. Впоследствии в городскую застройку вошёл также посёлок Заря, находящийся на некотором удалении от Камы, существующий с 1925 года.
Строительство города было начато в 1956 году. Проект города разрабатывал Московский ЦНИИП градостроительства, авторский коллектив которого за разработку и реализацию проекта в 1980 году был отмечен премией Совета Министров СССР[21]. Первым началась застройка Прикамского района двухэтажными брусчатыми домами. В 1957 году началось строительство Основного района, в 1958 году первые два дома на Основном районе были заселены. Вместе с тем, частными жилыми домами застраивался Завьяловский район. Он носит имя Героя Советского Союза С. А. Завьялова. В 1978 году, в связи со строительством завода точного приборостроения, началась застройка многоэтажными жилыми домами посёлка Заря и возник Заринский район города. В 1985 году началось строительство Завокзального района.
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР № 372/5 от 5 апреля 1956 года населённый пункт при Воткинской ГЭС был отнесён к категории рабочих посёлков с присвоением ему наименования «Чайковский» в честь великого русского композитора Петра Ильича Чайковского, родившегося в Воткинске.
10 января 1958 года постановлением бюро РК КПСС и Фокинского райисполкома, районный центр Фокинского района был перенесён в Чайковский, а 18 января 1962 года указом Президиума Верховного Совета РСФСР рабочий посёлок Чайковский преобразован в город районного подчинения, административный центр Фокинского района, соответственно Фокинский район переименован в Чайковский район.
В память о первостроителях города в Чайковском на пересечении улицы Ленина и Примморского бульвара был открыт памятник первостроителям и созидателям города. 24 марта 2007 года состоялось торжественное открытие памятника. Напоминающий парусник, он и свое место получил на пересечении Приморского бульвара, в непосредственной близости от рукотворного моря, созданного гидростроителями. Роль паруса играет барельеф, на котором отражены этапы развития города: изображены первостроители и градообразующие предприятия города – гидроэлектростанция, комбинат шелковых тканей, завод Синтетического каучука и Пермтрансгаз. Отражено музыкальное и спортивное направления развития района, и молодежь как будущее города и, конечно, композитор, подаривший городу на Каме свое имя, известное миру. Автор памятника Первостроителям Геннадий Галанин, архитектор-дизайнер, художник из Ижевска.
И сегодня, в день рождения города Чайковский, у памятника пройдет торжественное мероприятие. Начало в 16.00. Посещение мероприятия возможно при соблюдении масочного режима и социальной дистанции.
